Avant les pianos mécaniques
Le précurseur de tous les développements des pianos mécaniques s’appelait le pianista. Le nom de Pianista a été choisi par le constructeur français Henri Fourneaux qui a inventé ce dispositif en 1863. Son système est adaptable sur un piano pour lui faire jouer mécaniquement des airs grâce à des cartons perforés.
Le Pianista a été présenté à l’Exposition de Philadelphie en 1876, mais il n’a pas rencontré le succès escompté…
Les premiers modèles de la marque américaine Aeriol Company sont eux appelés Pianola Push-Up.
Ce petit meuble est posé devant un piano ordinaire et il faut ensuite produire un vide d’air qui fait travailler les «doigts» placés sur le clavier.
Après un passage dans notre atelier de restauration, ce joli pianista a fait raisonner ses notes de musique dans le showroom.
Le Pianista ne doit pas être confondu avec le piano mécanique qui comporte un mécanisme automatique intégré. Deux types de pianos mécaniques ont évolué à partir de l’invention de Fourneaux. Le premier, le «piano player» ou «pianola» et le deuxième le «piano de joueur».
*en référence au jeu Nintendo, jeu de piano haut de gamme